Okumaya ve edebiyata düşkünlüğüyle bilinen çok iyi derecede Fransızca konuşabilen 5. Murat, akli dengesini dönemin yaşanan olaylarında kaybetmiştir. Bu kayıpla tahta kardeşi 2. Abdülhamid getirilmiştir.
Tahta geçtiği dönemde II. Abdülhamid pek çok kritik görev ve mevkiye ve kendi özel işlerine dahi Müslümanlardan çok Hristiyan Rum, Ermeni, İtalyanları ve Bulgarları hatta Musevileri atadığı da bilinmektedir. Fakat 2. Abdülhamid Güney Afrika, Hindistan, Endonezya ve Japonya dahil çeşitli ülkelere İslam'ı yayma adı altında din adamları ve dini kitaplar da göndererek islam kültürü için de pek çok faaliyet gösterdi.
Müziğe Değer Verirdi
2. Abdülhamid şehzadelerinin de müzik eğitimi alıp birer müzik aleti çalması için elinden gelen gayreti göstermiş olup müziğe çok değer vermiştir. En sevdiği enstürmanlar olan keman ve viyolenseli çalabilen sanatçıları el üstünde tutmuştur. Babası Abdülmecid kadar iyi bir sanatçı olmasa da etrafında müziği yaşatmak için çaba harcadı. Kemancısı Vondra Bey'i Paris'e göndererek eğitim almasına katkı sağladı.
Sosyal ekonomik ve kültürel gelişmeler
II. Abdülhamid'in padişahlığı döneminde sosyal, kültürel ve ekonomik gelişmeler:
Mülkiye (Siyasal Bilgiler), Fakülte düzeyine getirilerek açıldı.
Memurlara sicil tutulmaya başlandı.
Eski Eserler Müzesi açıldı.
Hukuk Fakültesi açıldı.
Divan-ı Muhasebat (Sayıştay) kuruldu.
Güzel Sanatlar Fakültesi açıldı.
Hamidiye Ticaret Mekteb-i Alisi günümüzdeki adıyla İstanbul İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi açıldı.
Yüksek Mühendislik Fakültesi açıldı.
Dârülmuallimât (Kız Öğretmen Okulu) açıldı.
Terkos Suyu hizmete girdi.
Bütün yurtta İdadiler açılmaya başlandı.
Ziraat Bankası kuruldu.
Bursa'da İpekhane açıldı.
Halkalı Ziraat ve Veterinerlik Fakülteleri (Halkalı Ziraat ve Baytar Mekteb-i Âlisi) açıldı.
Bursa Demiryolu hizmete girdi.
Aşiret Okulu açıldı.
Bütün yurtta Rüşdiyeler (Ortaokul) açılmaya başlandı.
Kudüs Demiryolu hizmete girdi.
Ankara Demiryolu hizmete girdi.
Hamidiye Kâğıt Fabrikası kuruldu.[69][70]
Kadıköy Gazhanesi kuruldu.
Beyrut'ta liman ve rıhtım inşa edildi.
Osmanlı Sigorta Şirketi (Osmanlı Umum Sigorta Şirketi) kuruldu.
Kadıköy Su Tesisatı hizmete girdi.
Selanik-Manastır Demiryolu hizmete girdi.
Şam Demiryolu hizmete girdi.
Eskişehir-Kütahya Demiryolu hizmete girdi.
Galata Rıhtımı inşa edildi.
Beyrut Demiryolu hizmete girdi.
Darülaceze (Kimsesizler yurdu) hizmete girdi.
Mum Fabrikası kuruldu.
Afyon-Konya Demiryolu hizmete girdi.
Sakız Adası'nda Liman ve Rıhtım inşa edildi.
İstanbul-Selanik Demiryolu hizmete girdi.
Tuna Nehri'nde Demirkapı Kanalı açıldı.
Şam-Halep Demiryolu hizmete girdi.
Şişli Etfal Hastanesi hizmete girdi.
Hicaz Telgraf hattı kuruldu.
Hama Demiryolu hizmete girdi.
Basra-Hindistan Telgraf hattı Beyoğlu'na bağlandı.
Hamidiye Suyu hizmete girdi.
Selanik'te Liman ve Rıhtım inşa edildi.
Haydarpaşa Liman ve Rıhtımı inşa edildi.
Maden Fakültesi açıldı.
Şam Tıp Fakültesi açıldı.
Haydarpaşa Askeri Tıp Fakültesi açıldı.
Trablus-Bingazi Telgraf hattı kuruldu.
Konya Ereğlisi'nde demiryolu hizmete girdi.
Trablus Telsiz İstasyonu kuruldu.
Bütün yurtta Telsiz İstasyonları kuruldu.
Medine Telgraf Hattı kuruldu.
Şam'da Elektrikli tramvay hizmete girdi.
Hicaz Demiryolu hizmete girdi. 27 Ağustos'ta İstanbul'dan kalkan tren, 3 gün sonra Medine'ye ulaştı.
İlk rakı fabrikası Tekirdağ yolu üzerinde Umurca çiftliğinde açıldı.
İlk bira fabrikası Bomonti açıldı.
